Limbourg

Le Limbourg est la province la plus au sud des Pays-Bas. Au nord, le Limbourg est limitrophe de la Province de la Gueldre et de la Province du Brabant-du-Nord, à l’est de l’Allemagne et au sud de la Belgique. La Province de Limbourg naquit en 1830, après qu’elle ait été attribuée au Royaume-Uni des Pays-Bas comme onzième province par le Congrès de Vienne. De nos jours, le Limbourg comprend environ 40 communes dans lesquelles on compte à peu près 1.100.000 habitants. La ville de Maastricht est la capitale et le centre administratif de la province.

Le blason du Limbourg est constitué de cinq symboles de provenance différente, émanant des blasons des anciennes principautés ou contrées. Le blason est surmonté par la couronne de l’ancien Duc de Limbourg.

Le Limbourg est une province de forme étirée se trouvant en grande partie à l’est et à l’ouest de la Meuse. Tout au sud, les collines, ruisseaux et vallons marquent le paysage et au nord les régions sableuses plates. La Meuse traverse la province du sud au nord. La région est riche en forts et châteaux s’alliant de façon particulière au paysage culturel. Les fouilles archéologiques ont révélé que les traces d’implantation humaine les plus anciennes des Pays-Bas se trouvaient au Limbourg.

Dans le passé, l’agriculture constitua un facteur économique important au centre et au nord de la province, notamment dans la zone du lit majeur de la Meuse. À partir du début du XXe siècle, le nombre de houillères augmenta dans la partie sud de la province. De nos jours, il existe encore quelques restes de cette industrie minière qui contribua à l’essor économique de la région. Succédant au secteur minier, l’industrie chimique fit son apparition et elle est encore établie dans le Limbourg aujourd’hui. L’agriculture et l’horticulture ainsi que l’élevage de bétail jouent un grand rôle dans le Limbourg du Centre et du Nord. Mais également le tourisme avec Maastricht comme point central d’attraction s’est développé dans le Limbourg pour devenir un secteur économique important.

Le sud du Limbourg est une région à caractère urbain. Les communes de Maastricht, Sittard-Geleen et Heerlen-Kerkrade étaient à l’origine des hameaux et bourgades qui furent postérieurement entourées de murs de fortification et devinrent des villes. Dans le centre et le nord du Limbourg, les villes de Ruremonde (Roermond), Weert et Venlo sont les centres urbains.

La Province de Limbourg est principalement catholique avec la ville épiscopale de Ruremonde comme centre religieux. Deux universités (à Maastricht et à Heerlen) se trouvent dans la province, ainsi que plusieurs instituts universitaires de technologie.

Du point de vue culturel, la culture populaire a une grande importance. Les clubs de tir et les formations de musiciens donnent une empreinte très caractéristique à la vie culturelle. Les manifestations sont renommées bien au-delà des frontières, tel le festival en plein air ” Pinkpop “, la fête organisée par les clubs de tir, la ” Oud Limburg Schuttersfeest ” et le concours international de musique, le ” Wereld Muziek Concours ” ayant lieu à Kerkrade.

La Province de Limbourg possède un paysage culturel diversifié s’alliant à l’environnement architectural régional pour former un ensemble exceptionnel. La singularité de ce paysage culturel confère au Limbourg son caractère particulier. Le patrimoine culturel comprend les châteaux, les églises, les monastères, les fermes et les centres de villages préservés qui existent encore sous beaucoup de formes dans la région.

Le Limbourg jouit de la réputation d’être une ” province verte “, ce qui est dû entre autres aux jardins, souvent alliés à des bâtiments environnants. Au cours des temps, l’architecture des jardins fut particulièrement développée et raffinée, toujours en restant dans le style du courant caractéristique de l’époque. Par exemple, les jardins des châteaux, des monastères, les jardins citadins et campagnards se rencontrent dans beaucoup de styles historiques différents.

Le paysage du Limbourg se modifia particulièrement à la suite de la révolution industrielle et technique, telle l’agriculture et l’extraction de la tourbière et de la houille.

À partir du début du XVIIIe siècle, les jardins du Limbourg furent aménagés en style français, particulièrement les jardins des châteaux et des monastères. En réaction contre cette forme d’architecture, il se créa le style paysager anglais avec son caractère horticole ouvert. Quelques-uns de ces éléments stylistiques peuvent être encore admirés de nos jours.

Au sud du Limbourg, là où se trouvaient les grandes houillères, le paysage présente une caractéristique bien particulière. L’organisation des Mines de l’État, les ” Staatsmijnen “, propriétaire de concessions diverses, apporta également un grand soutien à la création de parcs et jardins dans le Sud du Limbourg. Cet engagement était basé sur l’idée que l’État en tant qu’employeur était aussi responsable du bien-être de ses travailleurs. Par conséquent, les ” Staatsmijnen ” s’occupèrent du développement de possibilités de détente à proximité des lotissements des mineurs et de leur famille.

Au milieu du siècle dernier, l’architecte paysagiste John Bergmans était chargé de la création et direction des aménagements des jardins pour les ” Staatsmijnen ” au Limbourg et il élabora un grand nombre de conceptions.

Vers la fin du XXe siècle, quelques jardins privés furent également développés – le plus souvent dans les pépinières – et ils constituaient la carte de visite de leurs créateurs en soulignant leur savoir-faire professionnel. Ces initiatives donnèrent naissance à quelques jardins vraiment caractéristiques.

C’est ainsi que le Limbourg présente aujourd’hui beaucoup de variations de jardins, aménagés dans des styles horticoles architectoniques multiples. Individuels ou en relation réciproque, les jardins contribuent au paysage culturel horticole typique de la région du Limbourg.