L’origine de l’Abbaye de Rolduc remonte à 1104, date à laquelle le moine Ailbertus d’Antoing, enseignant à l’école d’écriture à l’abbaye de Tournai, construisit une chapelle à l’endroit de l’abbaye actuelle. Trouvant du bois et autres matériaux de construction dans ce lieu situé à proximité de Kerkrade et Herzogenrath, il décida de s’y établir pour mener une vie contemplative et religieuse et aider les pauvres. Il fonda une abbaye des Chanoines réguliers de Saint Augustin.
Des siècles durant, ces chanoines ont eu une grande influence sur la vie religieuse et culturelle de la région et ont contribué à son développement économique et social. Ils furent les premiers à introduire l’exploitation du charbon sur une grande échelle, à creuser des puits de mines, aménager des chemins et à construire des canaux et des installations de drainage.
L’abbaye a été fermée pendant la Révolution française. Après de nombreuses implications, le complexe fut rattaché à l’évêché de Ruremonde (Roermond) en 1839. En 1843, un internat y a été fondé. Aujourd’hui, les bâtiments sont utilisés comme centre de congrès d’une école de la région.
Dans l’aile est se trouve une magnifique bibliothèque en style rococo, créée par Joseph Moretti, architecte à Aix-la-Chapelle.
Rolduc est la plus grande abbaye préservée des Pays-Bas. Depuis 1971, des travaux de restauration sont effectués sous la direction du Prof. Stassen.
Tout au tour de l’abbaye, le ” Bosquet de Rolduc ” a été aménagé. Au côté nord se trouvent quatre étangs disposés en forme de terrasses. Il est probable qu’ils servaient jadis d’étangs à poissons et qu’ils n’ont pas seulement été créés comme cascades décoratives. Les anciens vergers et potagers étaient autrefois les jardins de rapport approvisionnant des moines.
Aujourd’hui, l’abbaye, les jardins et les parcs font encore ressentir l’harmonie de la vie monastique de manière authentique.