Niet ver van de burcht ontwikkelde zich aan een lus in de Eems een plaats die in 1289 stadsrechten kreeg. De ronde structuur van de oorspronkelijke vestiging is hier in de historische stadskern nog altijd zichtbaar. Prachtige vakwerkhuizen bepalen het beeld van de ‘stad van de mooie gevels’. Evenals het franciscaner klooster op het kloostereiland dateren deze uit de zeventiende eeuw. Mooie startpunten voor een historische stadswandeling zijn de katholieke parochiekerk St. Johannes Baptista, het Hofbeamtenhaus en het in 1806 gebouwde Rathaus (raadhuis). De oude rechtbank, het Gräfliche Conductionshaus, het Heimathaus, het klooster en het woonhuis van hofschilder Ludwig Bartscher maken ook deel uit van de bouwhistorische schatten van Rietberg.
Ten zuiden van het centrum van Rietberg ligt de Johannesweg, een oude processieweg die het historische verloop van de straten van Rietberg naar Paderborn volgt. De Johannesweg loopt langs een machtige laan met kastanjes, linden en esdoorns. Al in 1723 liet de grafelijke familie aan het einde van deze weg een barok beeld van Johannes van Nepomuk plaatsen. Sindsdien vindt hier elk jaar op de zondag na Pinksteren een traditionele processie plaats.